核心提示：庚子国变，刘鹗携资北上，以贱价从沙俄手中购得太仓储粟以赈灾民，不料却被仇家诬陷弹劾为私售仓粟，1908年刘鹗被清廷流放新疆，谪居迪化（今乌鲁木齐）。1909年7月，这位在风尘中潦倒一生的文人，于贫病交加中逝于新疆迪化，终年52岁。
《老残游记》是一部脍炙人口的佳作，其作者刘鹗是最受泉城人欢迎的古代作家之一，他吟咏济南的佳句“家家泉水，户户垂柳”至今令人难以忘怀，他笔下的明湖居说书艺人白妞黑妞更是让人拍案称绝。但刘鹗流放新疆、客死异乡的经历却鲜为人知。
刘鹗，字铁云，别号洪都百炼生，虽出身官宦之家，却旷达放浪不拘礼法，无意于科举博取功名。他学问驳杂，精通数学、医学、水利，他做过医生，搞过实业，并先后在河道总督吴大澄、山东巡抚张曜处做幕宾，帮办治黄工程。因治黄有功，刘鹗声誉鹊起，被保送到总理各国事务衙门以知府候用。他有感于国势衰微，向朝廷提出了借外资举办实业的主张，被顽固派诟病指为汉奸。满腔爱国热忱却迭遭保守势力攻击，且目睹朝廷腐败无能，刘鹗不禁心灰意冷，遂弃官悟佛，游历各地，体察民情，为民治病，从其小说主角老残身上我们不难看出作者本人的影子。庚子国变，刘鹗携资北上，以贱价从沙俄手中购得太仓储粟以赈灾民，不料却被仇家诬陷弹劾为私售仓粟，1908年刘鹗被清廷流放新疆，谪居迪化（今乌鲁木齐）。
到迪化后，刘鹗自投西门里的一座城隍庙作为栖身之所，当时住在庙里的人大都是无家可归的贫民，他们白天上街乞讨，晚上回庙住宿。刘鹗虽然落魄到此，但他终究是个做过官且有文章传世的斯文之人，不便沿街乞讨。这时恰好城隍庙里有一寄宿道士，人称“刘长腿”，此人精于医道，来庙求医者络绎不绝。他见刘鹗也懂医学，便邀请刘鹗帮忙，二人共同切磋医术，一起诊断一些疑难杂症，如此一来二去，二人遂成莫逆之交。他们轮流上山采药，轮流在庙应诊，倒也相得益彰。刘鹗非常佩服“刘长腿”的为人，曾专门为其题诗一首：“道人居市不居山，治病救人岂等闲。凭得阳春两只脚，一生九度玉门关。”
不久刘道士应朋友之邀投奔山西五台山，后在庙中坐化。此后刘鹗就独自在城隍庙应诊，他本来就通达医学且又在内地游医多年，有着丰富的临床经验，并且收费低廉，对贫穷患者有时还分文不取，所以很快便誉满全城。迪化附近的老百姓都知道城隍庙里住着一位“菩萨大夫”，便慕名前来就诊，病人的信任和需要，对于“负罪”谪戍边疆的刘鹗来说是一个极大的安慰和鼓励。
在迪化期间，刘鹗在行医诊病之余，还经常与当地的文人墨客诗文唱和，可惜现已大多失传。他在城隍庙居住的房门上自书一副海瑞所撰对联，上联是：“人莫心高，自有生成造化；”下联为：“事由前定，何须巧用机关。”这副对联既反映了刘鹗深恶官场腐败的心情，又展示了其悟入佛门的思想，一时间风靡迪化全城。他还发挥其叙景状物的特长，用对联的形式为后人勾勒出一幅维妙维肖的清末迪化风土图，令人叹为观止：“流水小桥催钓影，春风深巷卖花声。”
1909年7月，这位在风尘中潦倒一生的文人，于贫病交加中逝于新疆迪化，终年52岁。
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